29. Februar 2008

Heute ist der Tag des ComMeta.CC-Inhabers, der Schaltzeit GmbH, denn heute ist Schalttag. Der Schalttag ist wie die Schaltsekunde oder das Schaltjahr eine Maßeinheit der Schaltzeit. Den Schalttag gibt es nur alle vier Jahre, was ein zusätzlicher Grund zum Feiern ist. Wer am 29. Februar geboren wurde, hat es wahrlich schwer, denn er kann nur alle vier Jahre Geburtstag feiern und ist erst nach 72 Jahren volljährig (4 x 18)…
Der Grund für die Einführung des Schalttages ist der unrunde Sonnenumlauf der Erde (365,2425 Tage) und die daraus resultierende Abweichung im Kalender. Um den vom Menschen geschaffenen, ganzzahligen Kalender mit den astronomischen Zeiten zu synchronisieren, wird alle vier Jahre ein Tag eingeschoben. Würde dies nicht passieren, wäre der Kalender völlig vom Sonnenstand entkoppelt und würde sich Jahr für Jahr verschieben. Irgendwann wäre dann der 24. Dezember in den Sommer “gewandert” und man könnte am längsten Tag des Jahres Weihnachten feiern. Eine witzige Idee, aber nicht wirklich praktisch.
Es gibt auch nationalen Eigenzeiten. In Schweden galt zwischen 1700 und 1712 ein eigener Kalender, der sich aus einer geplanten Abschaffung des Gregorianischen und der Wiedereinführung des Julianischen Kalenders ergab. Diesen Sonderweg hielten die Schweden jedoch nicht lange durch und beschlossen die Rückkehr zum Gregorianischen Kalender. Aus diesem Grunde fügten sie 1712 gleich zwei Schalttage ein, um wieder mit Resteuropa gleichzuziehen: den 29. und den 30. Februar. Der 30. Februar ist übrigens morgen…
Illustration: Anja Rieger